●豊田合成、フィリップスルミレッズとLED特許相互活用で合意
（2006年4月5日：Response.）

　豊田合成は、Philips Lumileds Lighting Company（フィリップスルミレッズ）と、子会社を含め両社が所有するLEDに関する特許を相互に活用できる契約を締結した。両社は、今後も良好な友好関係を維持し、高輝度LEDの開発と市場の発展を目指す。

　契約の対象となる特許は、両社が保有する青色発光ダイオードおよび赤色発光ダイオードなどのIII-V族半導体発光素子技術に関する特許。

　フィリップスルミレッズグループは、高輝度赤色LEDや高出力の青色LEDに有用な特許を多数保有し、豊田合成も青色LEDに関する基本特許を多数保有しており、LEDのさらなる需要を開拓するため、両社が所有する技術を尊重し合い、相互に活用できる環境を構築することで合意した。

　今回の契約で、両社は相手の保有する特許権を考慮する必要がなくなり、開発の自由度が格段に高くなる。それぞれの開発をより進めることで、新規のLED関連技術の開発を行うことが可能となり、LEDの高輝度化などの開発を加速させる。

〔関連情報〕
　　　・米国フィリップスルミレッズ社とLED技術に関する特許契約を締結
　　　（2006年4月3日：豊田合成）

●LEDヘッドランプ、2007年夏にも欧州で認可へ
（2006年4月4日：Automotive Technology）

　大手ランプメーカー各社はSAE2006（米自動車技術会総会と展示会、会期：2006年4月3～6日）で、LEDヘッドランプの実用化への見通しや市場動向について発表した。

　オランダPhilips社によると、LEDヘッドランプが欧州で認可されるのは早ければ2007年の第3四半期（7月～9月）になる見込みだが、検証段階で専門家による評価が遅れれば2008年の第1四半期（1月～3月）にずれ込むことになるとの見通しを示した。

〔関連情報〕
　　　・LED Front Lighting - Optical Concepts, Styling Opportunities and Consumer Expectations
　　　（SAE Technical Papers：2006-01-0100）

●ドイツBMW，Mg合金製6気筒エンジン部品の製造プロセスを明らかに
（2006年4月4日：Automotive Technology）

　ドイツBMW社は，SAE（米国自動車技術会）2006（2006年4月3日～6日，米国デトロイト）で，直列6気筒エンジン向けのMg（マグネシウム）合金製シリンダブロック（論文では「クランクケース」と表記）の製造プロセスを発表した。

　同製造法は，Al（アルミ二ウム）合金製のシリンダライナを金型内にインサートしてMg合金で鋳込む手法。同法によるシリンダブロックを搭載した直列6気筒エンジンは「6シリーズ」や「3シリーズ」に搭載されているが，「製造プロセス全体を明らかにしたのは初めて」（同社Light-Metal Foundry General ManagerのMichael Hoesch氏）という。展示会ではこのシリンダブロックのカットモデルを展示した。

〔関連情報〕
　　　・The BMW Magnesium-Aluminum Crankcase, State-of-the-Art Light Metal Casting and Manufacturing
　　　（SAE Technical Papers：2006-01-0069）

　「BMW ツインターボエンジン「Bi-Turbo」発表！」の続報です。

●【ジュネーブ続報】BMW社、スプレーガイデッド直噴ターボエンジン発表
　（2006年3月8日：Automotive Technology）

　ドイツBMW社は、第76回ジュネーブ・モーターショーで、排気量3.0Lの直6スプレーガイデッド直噴ターボエンジンを発表した。

　搭載車種は4月に開かれるNYオートショーで発表される見込みで、発売時期も同時に明らかにされる模様。ジュネーブショーではドイツのDaimlerChrysler社もスプレーガイデッド直噴エンジンを発表したが、BMW社のエンジンは通常の三元触媒を用いており、希薄燃焼ではなく理論混合比で運転するストイキ直噴と見られる。

●Introducing the all new inline-6-cylinder gasoline engine with Twin Turbo and High Precision Injection.
　（2006年3月6日：Vodcast from BMW）

（01:28,1.25Mbps,13.6MB）

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　おっ、なにやら新しい光モノの兆しが。0xF8F2

●自動車メーカーも興味津々、高知県産業振興センターなどが電子放出源を利用した車載向けの面光源を展示
　（2006年2月22日：Automotive Technology）

　高知県産業振興センターや富士重工業などのグループは、電子放出源から電子を放出し、蛍光体に当てて発光させる光源「Field Emission Lamp(FEL)」を開発し、2006年2月21日から開催中の「nano tech 2006」で展示している。

　今回の光源は、FEDパネルなどの技術を応用しているという。特徴は消費電力が小さい点。展示場では、電球や発光ダイオードを利用したテール・ランプと比較していた。これらの光源が同じ光束の場合の消費電力は、電球が38W、LEDが5.2Wなのに対し、試作品の光源は3.7Wと小さかった。

　これまでにも、薄膜EL（Electro Luminescence）という光素子がありました。これは、蛍光体物質が励起源から受け取ったエネルギーを、自ら発光して放出する「ルミネセンス」という現象を応用したものです。
（簡単な原理としては、電子を電界により加速して発光中心に衝突させ、この発光中心を励起して発光させます（真性EL））

　この薄膜ELは、その名のとおり、薄いフィルム上に生成でき、かつ表面全体を発光させる（面発光）ことができますが、単位面積あたりに得られる光量が、自動車用光源として適用するには低すぎる、という問題がありました。

　対して、LED（Light Emitting Diode）は、ここ数年で光変換効率が飛躍的に上がり、自動車用光源としての利用が拡大してきましたが、いかんせん「点光源」であるため、光の指向性が高く、光が目に入るとまぶしい、という問題がありました。
（正確には、LEDもEL（注入型EL）の一つですが）

　今回のFELは、LEDとELの“いいとこ取り”をしたような光素子ですね。今後の動向が楽しみです。0xF9EB