「天使と悪魔」ツアー(2) ～【土】サンタ・マリア・デル・ポポロ教会～

悪魔の穴開くサンティの土の墓より
ローマに縦横に現れる神秘の元素
光の道が敷かれ、聖なる試練あり
気高き探求に天使の導きあらん

　この言葉から、ラングドンは、“サンティ”とは、「ラファエロ・サンティ」（1483-1520）のことで、そのラファエロが埋葬されている「パンテオン」（Pantheon）が、“啓示の道”をたどる最初の場所だと推測します。

　確かに、そのパンテオンには、途方もなく巨大なドームがあり、その中心には天へとつながる大きな穴が開いています。この穴を、「悪魔の穴開く～」と考えた訳です。

　しかし、ラファエロがパンテオンに埋葬されたのは1758年のことで、「ガリレオ・ガリレイ」らが暮らした時代とは大きく異なります。

　ここで、「サンティの土の墓」とは、ラファエロが埋葬された墓ではなく、“ラファエロが設計した墓のことだ"と気が付きます。

　すぐさま、ラングドンは、ヴィットリアとともに、ラファエロが設計したという墓がある「サンタ・マリア・デル・ポポロ教会」に向かいます。

　ということで、私たちも向かってみましょう。0xF9D8

　地下鉄A線のフラミニオ駅（Flaminio）を出て少し歩くと、「ポポロ門」（Porta del Popolo）がそびえ立っています。

　この門の内側の装飾は、建築家「ジャン・ロレンツォ・ベルニーニ」によって、1655年に完成されたものです。

　「ポポロ門」をくぐると、目の前に「ポポロ広場」（Plazza del Popolo）が広がります。

　フラミニア街道を馬車でやって来る多くの旅人たちで賑わった、ローマの北の玄関口です。

　中央に立つオベリスク（高さ36m）は、初代皇帝アウグストゥスがエジプトから持ち帰ったものです。

　2つの双子の教会は、右が「サンタ・マリア・ディ・ミラコリ教会」（Santa Maria del Mitacoli）、左が「サンタ・マリア・ディ・モンテサント教会」（Santa Maria del Montesanto）です。

　オベリスクには、確かにヒエログリフが刻んであります。

　ローマにエジプト由来のものがあるのは、少し不思議な感じがしますが、要するにエジプトから略奪してきたものです。

　オベリスクの足下には、四方を守るライオンの噴水があります。

　その向こうに、「サンタ・マリア・デル・ポポロ教会」（Chiesa di Santa Maria del Popolo）があります。

　ここが、そのポポロ教会です。

　皇帝ネロの魂が悪霊になったという噂を鎮めるため、教皇パスカリス2世が1099年に創建したものです。

　教会の内部です。写真では分かりにくいのですが、とても高さのある教会です。

　この規模の大聖堂ともなると、内部にいくつかの礼拝堂があります。

　その一つが、ここ、「キージ家礼拝堂」です。

　この礼拝堂は、ラファエロがキージ家のために設計し、ベルニーニが装飾を施したもので、以前は「土の礼拝堂」（Cappella della Terra）と呼ばれていました。まさしく、「サンティの土の墓」です。

（画像は、角川書店さんから拝借）

　そしてこれが、「悪魔の穴開く～」です。この場所が、ローマでの最初の事件の舞台となります。

　この蓋の下の地下聖堂で、誘拐された4人の枢機卿のうち、最初の犠牲者が、口に“土”を押し込まれた残忍な方法で、アサシンによって殺害されます。

　第1の元素、「土」です。

（画像は、角川書店さんから拝借）

　この礼拝堂に奉られたベルニーニ作の彫刻、「ハバククと天使」が、つぎの“啓示の道”への道しるべとなるはずだったのですが・・・、残念ながらここだけ修復中でした。
（なので、写真はありません）

　「天使の導きあらん」ということで、その天使の指さす“南西の方角”に向かうことにします。0xF9D8